Extrait de la Dépêche du Midi du 30/10:2026
Près de Toulouse, Daniel Chevalier, fondateur du Petit Train garonnais, est décédé.
Publié le 30/10/2026 à 08:11
Article rédigé par Cyril Doumergue
Journaliste Vie locale, Toulouse et Haute-Garonne
La Dépêche du Midi
Daniel Chevalier est mort dans la nuit du 28 au 29 octobre 2026, a annoncé l’association du Petit Train garonnais. À l’origine de cette aventure née à Grenade en 1991, ce passionné construisait des locomotives à vapeur miniatures. Installé depuis 2023 à Lespinasse, le réseau ferroviaire porte l’héritage de son engagement.
"Le Petit Train est en deuil." C’est par ces mots que les membres du Petit Train garonnais ont annoncé, sur leur page Facebook, la disparition de Daniel Chevalier, survenue dans la nuit du mercredi 28 au jeudi 29 octobre.
Fondateur du Petit Train de Grenade, dont il avait assuré la présidence, il était l’une des figures de cette aventure associative consacrée au modélisme ferroviaire. Dans leur hommage, ses amis saluent un "constructeur émérite de locomotives à vapeur reconnu dans toute la France et au-delà des frontières".
Derrière les machines qui transportent petits et grands, il y a en effet des heures de conception, d’assemblage et de réglages. Daniel Chevalier maîtrisait cet art de reproduire des locomotives capables de fonctionner réellement à la vapeur. En 2017, le bulletin municipal de Grenade évoquait notamment une locomotive articulée du Paris-Orléans-Corrèze, réalisée par ses soins pour un amateur toulousain.
L’histoire débute le 2 septembre 1991, avec la création de l’association du Petit Train de Grenade. Autour de Daniel Chevalier, des amateurs souhaitent partager leurs connaissances et s’entraider pour construire et faire circuler leurs modèles réduits.
Daniel Chevalier avait créé l'association en 1991 Le Petit Train Garonnais
Un premier réseau voit le jour en 1994 sur un terrain communal de la rue Belfort. Mais une opération immobilière oblige l’association à déménager en 1999. Les bénévoles rejoignent alors le secteur du rond de la Save, où leur installation emprunte un ancien pont ferroviaire métallique. Le projet d’extension au-delà de cet ouvrage ne se concrétisera pas, limitant les possibilités de circulation.
Les trains miniatures ravissent petits et grands, depuis 2023 à Lespinasse. Le Petit Train Garonnais
En 2023, l’association change de cadre et de nom. Devenu Petit Train garonnais, le collectif s’installe dans le parc de la Pointe Gino-Bonutti, à Lespinasse. Le nouveau réseau est inauguré en septembre de cette année-là. Sa boucle de quelque 800 mètres offre une tout autre ampleur aux promenades à bord des trains miniatures.
Cette installation prolonge l’élan donné, plus de trente ans auparavant, par son fondateur et les premiers bénévoles. Les locomotives, les rails et les voyages proposés aux familles témoignent de cette passion collective à laquelle Daniel Chevalier avait tant contribué.
"Daniel, tu vas beaucoup nous manquer", écrivent aujourd’hui ses amis du Petit Train garonnais, qui adressent leurs condoléances à sa famille et à ses proches.